５年ぶりワシントンから東京に戻った友人とお茶を飲んでいると、「日本人は第二位経済大国をアイデンティティにしてきただけにそれが無くなりそうな現在では方向感がない・・・」と聞かされました。

「GDP規模をアイデンティティにするのか」という私の反論に友人が「教科書も総理大臣の施政演説も日米首脳会談もよく使う言葉だよ。全員とはいわないが、かなりの人がそう思っている」と堅持しました。

元研究者の癖でしょうが、さっそく自分なりの調査をしましたが、どうも友人の説が正しいようです。しかし、ショックを受けました。長い間多くの会社を見てきましたが、経営者の立場や業界順位にこだわる経営は大体理念のない経営であり、行き詰まりやすいのです。

「第二位経済大国」にこだわることは「副社長」、「業界No.2」にこだわることと殆ど変わらないことです。個々の社員（国民）の幸せと何の関係もないことです。もし、「第二位経済大国」にアイデンティティを求めてきた人がいるならば、彼らはたぶん個性と自立心のない人々です。

個性のない人々は「ボリューム」や「大きさ」にこだわるのです。独裁者でもないのに国家の大きさにこだわり、それを誇りやアイデンティティにするなんて市民としてはかなり幼稚ではないかと、宋は思うのです。

これは日本人に限った話ではありません。中国人にもそのような人がいます。社会から脱落し個人のポジションを見付けられない人々に限って天安門広場のパレートに感動を覚えるのです。

しかし、中国が成長してきたのは間違いなく多くの個人が豊かさに憧れ、政治や国家と関係なく直向きに個人の努力を重ねてきたからだと思います。国家は個人の向上心を邪魔しないように、あるいは奨励するような政策さえ取ればそれでよいのです。

日本においても、もともと「GDP第2位」が日本国民の目的ではないはずです。戦争と貧乏を嫌う先人達が無我夢中で自分の豊かさを求めた結果として日本のGDPが2位になったのです。本来、関係のないその後の人達がこのGDP第2位を自慢する資格もなければ必要もないのです。まさにこれをアイデンティティにすること自体が先人達にとって迷惑千万の話です。

幸いにも、今の中国では車、家電、鉄鋼、などが世界一になっても、メディアや世論は滅多にそれに触れないのです。というよりも誰もそんなことに関心がないのです。自転車の数、ゴミ袋の数、泥棒の数・・・世界一の人口を抱えていると何でも一位になりやすいのです。それは個々の個人の恥や誇りと何の関係もない話です。

この発想でいうと、冷戦時代のいわゆるG7の中で、2番目の人口規模を持つのは日本です。そんな日本がそのシステムの中でGDP第2位になるのは当然のことであり、アイデンティティとして語り誇ること自体、勘違いでした。

案の定、冷戦が終わり、世界が自由経済とグローバルに向かうと自然に他の国も人口に比例してGDPが増大するのです。中国やインドやブラジルのGDPが成長し、いずれ日本のそれに迫り超えることは歴史の大河が自然に流れ至る結果です。

「副社長」や「業界No.2」の立場にこだわると個人の幸せが失われるだけではなく、企業も経営理念が持てなくなる。こんなことはどなたにも理解できるはずですが・・・。